Conformément à la volonté de la majorité municipale de traiter ce dossier en toute transparence et suite à la délibération du 6 décembre 2021 optant pour la procédure de ZAC, une période de concertation s’est déroulée au mois de mars. Annoncé depuis plus de 20 ans et ayant revêtu différentes formes au fi l du temps, le projet Saint-Christol a surtout donné lieu à de nombreuses études (près de 900 000 euros jusqu’en 2019) et à des acquisitions de terrain, pour le compte de la ville, par l’Etablissement public foncier (EPF) depuis avril 2011. Terrains qui devraient être remboursés à l’EPF depuis avril 2019 et qui, au 31/12/2020, représentaient une dette de près de 4 millions d’euros dans le budget de la ville. Dette dont il a fallu négocier l’échelonnement (2021, 2022, 2023).En février 2019, la création d’une Société d’économie mixte a opération unique (SEMOP) a été actée en Conseil municipal et a donné lieu à un appel d’offres auprès d’aménageurs sur la base d’un programme d’aménagement. Sur 18 dossiers retirés, seulement 2 aménageurs ont candidaté et un seul a été retenu pour « négociations ». A la suite de celles-ci, un traité de concession a été signé en décembre 2019 fi géant, avant les élections municipales, un projet et un équilibre économique pour cette opération tout en engageant de nouveaux frais et de nouvelles études. Dès lors, tout a été mis en œuvre pour ne pas mettre la ville en danger sur un plan fi nancier et juridique. Un échelonnement a été négocié avec l’EPF, un remboursement a été acté avec la SEMOP et le Plan Local d’Urbanisme a été révisé afin d’en assurer la stabilité et la pérennité. Il s’agissait pour nous d’agir en responsabilité tout en affirmant une volonté de réorienter le projet : en le pensant comme un véritable quartier, en y affirmant une mixité sociale et générationnelle, en y amenant des activités, en donnant une place prépondérante à l’espace public, en y apportant des innovations écologiques et en donnant, avec la ZAC, de la souplesse dans sa réalisation.

René Verdeil, Adjoint délégué aux finances, aux marchés publics et aux affaires juridiques, et les élus du groupe majoritaire « Le Printemps de Pézenas »